热处理是锻钢生产的关键环节，但工件常因热处理而变形或开裂。变形指工件热处理后形状、尺寸超出规定范围，成为不合格品。变形分为形状和尺寸变化，通常由热应力和组织应力引起。评估变形是否超差需与设计或工艺文件规定的尺寸形状相比，而非完全变形量或热处理前状态。

检测热处理变形的方法多样，如用塞尺测薄板平面度，百分表测轴类径向跳动，游标卡尺、内径百分表等测套筒、圆环尺寸。掌握变形规律后，通过冷热加工配合可稳定变形结果。

热处理裂纹，即开裂，也是常见缺陷。裂纹形成与钢的化学成分、内应力大小有关。裂纹可能因升温过快、加热温度不当、组织比体积变化、表面脱碳等引起，有时在后续工序或放置过程中才显现，更为危险。

为减少变形和开裂，需注意：

1. 设计时考虑结构对称性，避免尖角、厚薄突变、表面盲孔等。

2. 根据钢的淬透性选择淬火冷却介质，调节马氏体比体积和残留奥氏体数量。

3. 淬火前进行减低应力处理，减少机械加工、锻造、焊接等产生的残余应力。

4. 注意钢的淬透性与变形的关系，合理设计工件尺寸。

5. 钢材纤维方向影响变形，应根据零件类型选择纤维方向合适的钢材。

6. 避免工件截面尺寸处于淬裂危险尺寸范围。

7. 淬火前去除氧化脱碳层，热处理过程中防止氧化脱碳。

8.对大尺寸或复杂形状工件，采用预热或阶梯加热，合理放置工件以减少变形。